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FAMILIA-SALUD
La
Organización Mundial de la Salud alerta sobre el virus de la gripe
La Organización Mundial
de la Salud (OMS) convocó a una cumbre internacional para debatir la
potencial amenaza de una pandemia de gripe.
Las epidemias de gripe matan a cerca de un millón de personas cada año. De
ahí que esta cumbre se efectuará el 11, en Ginebra (Suiza).
Klaus Stoehr, director del programa de gripe de la OMS, explicó que falta
poco para que una variedad de influenza aviar se adapte y se extienda entre
los humanos.
Según lo publicó la BBC de Londres, si esto ocurre, el brote del virus
pudiera ser mundial.
Stoehr agregó que hay 300 millones de dosis de la vacuna contra la gripe en
el planeta, así que el mundo debe prepararse para una nueva pandemia de la
influenza.
Los expertos de la OMS han pedido que se realicen esfuerzos para explorar el
aumento de la producción mundial o regional de las vacunas.
Además, la organización ha señalado que las vacunas y antivirales existentes
pudieran agotarse en las primeras etapas de una pandemia, pronosticada hace
mucho tiempo.
Muchos países en desarrollo carecen de suministros de medicamentos
antivirales y algunos, como Vietnam, han informado que solo contaban con 20
dosis antes del brote reciente de gripe aviaria.
Los fabricantes solo producen lo necesario para combatir brotes anuales de
gripe en los hemisferios norte y sur, según los funcionarios de la OMS.
La última gran pandemia ocurrió en 1968, aunque desde entonces han surgido
12 brotes con potencial mortal.
De acuerdo con la información que maneja Stoehr, solo 36 de los 192 miembros
de la organización de la salud han desarrollado planes para combatir una
pandemia de gripe o influenza, en el mundo.
La cifra
La mayor epidemia, hasta hoy, ocurrió entre 1918 y 1919. Mató 50
millones de personas.
Consulta
Medica: Demencia
Por: José A. de la Osa
cyt@prensa-latina.cu
Vista en su definición
más amplia, demencia es el deterioro de la capacidad mental debido a una
afección orgánica del cerebro que se produce de forma global y progresiva.
¿Es un denominador común que las personas en su tránsito por la tercera edad
sufran necesariamente un deterioro intelectual significativo?
¿Envejece el cerebro al igual que otros órganos?
El Doctor en Ciencias Médicas Juan de J. Llibre Rodríguez, Profesor Titular
de Medicina y presidente de la Sección Cubana de Enfermedad de Alzheimer,
indica que las demencias ocurren entre un 5 y 10 por ciento de las personas
que sobrepasan los 60 años, si bien pueden empezar en edades más tempranas.
Y afirma que aunque el cerebro envejece igual que otros órganos, los
estudios realizados en adultos mayores normales solo han permitido detectar
pequeñas alteraciones en la memoria, en la percepción, disminución de los
reflejos y pérdida de la agilidad de los movimientos.
Ahora bien, profesor, ¿demencia es propiamente locura?
Si bien el término demencia fue utilizado como sinónimo de locura en el
pasado, la demencia se refiere a la pérdida progresiva de las funciones
mentales superiores (memoria, orientación, razonamiento, juicio), producido
por diversos tipos de lesiones orgánicas del cerebro, con suficiente
gravedad para que afecte el normal desenvolvimiento del paciente.
¿Es uno o son varios los tipos de demencia conocidos?
Se conocen más de 60 enfermedades capaces de causar demencia. La enfermedad
de Alzheimer o demencia senil es la más frecuente, con el 50 al 60 por
ciento de los casos, seguida de la demencia vascular. El resto puede
obedecer a diversas causas: degenerativas, endocrinas, tumorales,
traumáticas, infecciosas, nutricionales y tóxicas, entre otras.
Le pediría un comentario sobre el Alzheimer, la más frecuente.
El Alzheimer es una enfermedad degenerativa del cerebro de curso progresivo
que se estima afecta entre 18 y 22 millones de personas en el mundo, y en
Cuba a unas 100 mil.
En torno a las causas de estas dolencias, ¿qué conoce hoy con certeza la
ciencia?
En cuanto al Alzheimer se trata de una enfermedad compleja que resulta de la
interacción de factores genéticos y ambientales. En el cerebro de los
pacientes ocurriría una cascada de eventos cuyo resultado final es el
depósito de determinadas proteínas anormales, déficit en la neurotrasmisión
y la muerte de las células especializadas del cerebro: las neuronas.
¿Cuáles son los signos y síntomas de las demencias?
Afectan a cada persona de manera diferente. Ello depende en gran parte de
cómo era la persona antes de enfermar, su condición física y estilo de vida.
Puede presentarse pérdida de memoria, especialmente para los acontecimientos
recientes, estar desorientada en el tiempo, perderse en lugares conocidos,
tener dificultad en tomar decisiones, carecer de iniciativa y motivación.
También se puede afectar la capacidad para ejecutar tareas cotidianas,
existir dificultades en el lenguaje, y manifestar síntomas de depresión,
agresividad u otros trastornos del comportamiento no habituales.
¿La pérdida de memoria puede ser también un signo de vejez sin que
necesariamente esté asociado con la demencia?
Con el envejecimiento pueden ocurrir trastornos de memoria en forma de
olvidos, pero cuando estos comienzan a llamar la atención de la familia o
a repercutir en las actividades diarias, debe solicitarse la evaluación
médica.
¿Es posible realizar un diagnóstico de certeza?
Las causas de las demencias solo pueden establecerse con estudios
microscópicos del cerebro. Sin embargo, los criterios actuales elevan la
precisión del diagnóstico clínico a un 80-90 por ciento, mediante una
historia detallada y un examen del estado físico y mental de la persona.
¿Existen al menos tratamientos paliativos para algunas demencias?
Si bien no hay tratamiento curativo, existen terapéuticas dirigidas a
mejorar los síntomas de la conducta y de rehabilitación para la función
cognitiva (intelectual) de estos pacientes, los que requieren además de una
estrecha ayuda familiar.
¿Es posible hablar de prevención en algunas de estas enfermedades?
Sí, mediante el control de factores de riesgo importantes como la
hipertensión arterial, el colesterol elevado, la diabetes, la enfermedad
cerebrovascular, los traumatismos craneales y la vida sedentaria. Los
medicamentos que disminuyen el colesterol, los ejercicios físicos, y
estimular actividades intelectuales como la lectura, ingerir antioxidantes,
parecen reducir significativamente el riesgo de desarrollar demencias.
Creo que el tema rebasa en mucho nuestro espacio?¦ ¿Alguna precisión final
imprescindible?...
No atribuir al envejecimiento trastornos significativos de memoria u otras
conductas no habituales en un adulto mayor. Un diagnóstico temprano es
extremadamente importante.
OMS señaló
la vacunación como única forma de controlar Hepatitis B
Ginebra.- La
Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció que sólo si se realiza una
vacunación preventiva universal contra la hepatitis B, en niños y
adolescentes, se puede controlar una infección que afecta hoy a millones de
personas.
Aunque en la actualidad
más de 150 países han incluido estas recomendaciones en su calendario
vacunal, en algunas naciones como Gran Bretaña se ha revisado la indicación
para ofrecer sólo la inmunización a los individuos de mayor riesgo, indicó
el organismo sanitario internacional.
Sin embargo, la OMS considera que de llevarse a cabo esta última opción,
es necesario conocer cuan eficaz es la vacuna en esos individuos, y si las
que están disponibles en la actualidad son útiles para ellos.
Niños y adolescentes, parejas sexuales de enfermos de hepatitis B,
trabajadores de la salud, pacientes en hemodiálisis, homosexuales,
drogadictos, receptores de sangre o derivados de ésta, son los principales
grupos de riesgo de contraer la dolencia.
Se estima que en el planeta existen más de 300 millones de personas
crónicamente infectadas, las que constituyen el reservorio primario, y un
importante número de ellos evolucionará hacia una hepatitis crónica activa,
cirrosis hepática o hepatocarcinoma.
Medicamentos antiácidos incrementan riesgo de pulmonías
Washington.- Las píldoras
antiácidas para tratar afecciones estomacales pueden incrementar el riesgo
de padecer inflamaciones y otras alteraciones pulmonares, publica aquí JAMA,
la revista de la Asociación Médica de Estados Unidos.
Aunque "la efectividad de esos medicamentos en el tratamiento de los
síntomas de acidez en el tracto gastrointestinal es excelente, quienes los
usan desarrollan con mayor frecuencia casos de pulmonía", escribieron
especialistas del Centro Médico Universitario ST, de Holanda.
La disminución de la acidez estomacal, explican, elimina esa barrera
natural del organismo contra diferentes agentes patógenos.
El estudio que arrojó esa conclusión abarcó a 364 mil 683 holandeses,
grupo en el cual se detectaron cinco mil 551 casos de neumonía.
Los científicos constataron que el uso de antiácidos estaba fuertemente
relacionado con un aumento del 27 por ciento de los casos de neumonías.
Por su parte, James Gregor, de la Universidad Occidental de Ontario
(Canadá), comentó alarmado en un editorial aparecido en la misma revista,
que las píldoras y soluciones contra los problemas del estomago son los mas
recetados en todo el mundo.
En la medida en que envejezca la población mundial, alertó, es posible que
aumente el consumo de esas drogas, con el consiguiente riesgo de afecciones
pulmonares.
Científicos
argentinos desarrollan test de diagnóstico de melanoma
Buenos Aires.-
Científicos de la Universidad Nacional de Quilmes (UNQ) desarrollan en este país un
sencillo sistema de diagnóstico molecular de células de melanoma,
considerado el más agresivo de los tres tipos de cáncer de piel.
De acuerdo con los doctores Daniel Gómez y Daniel Alonso, quienes
encabezan el estudio en ese centro, localizado a 17 kilómetros de esta
capital, el método permitirá medir la eficacia de las terapias oncológicas
en los pacientes y alertar sobre riesgos de metástasis antes de que se
presenten síntomas.
De acuerdo con los ensayos realizados, se sabe que los melanocitos, las
células que devienen maligna en el melanoma, contiene un marcador que sólo
es detectable en sangre, la enzima denominada tirosinasa.
Los científicos y becarios del Laboratorio de Oncología Molecular de la
UNQ consiguieron rastrear esta enzima y ampliarla mediante la
multiplicación, lo cual permite detectar cantidades ínfimas de tirosinasa en
la sangre.
Si ella es encontrada significa que hay melanocitos en la circulación y
que son, además, malignos, porque su ubicación normal es en la piel y fuera
de ella es un indicio incuestionable de que algo anda mal.
Aceite de
oliva virgen puede reducir desarrollo tumores malignos
Madrid.- Una
alimentación que incluya aceite de oliva virgen puede reducir el desarrollo
de tumores entre un ocho y un 10 por ciento, e incluso en algunos casos,
como en el cáncer de mama, en 15 por ciento, afirmaron expertos españoles.
Aunque los científicos están de acuerdo en que aún se necesitan muchas
más investigaciones, la mayoría de los asistentes al I Congreso sobre aceite
de oliva y salud, recién finalizado en la ciudad de Jaén, concluyeron que en
países cuyas poblaciones mantienen la típica dieta Mediterránea, la
incidencia de cáncer es menor.
Esta grasa es beneficiosa porque previene el daño en el material genético
y actúa sobre algunos oncogenes, explicaron.
Por ello, a pesar de que todavía no podemos hacer recomendaciones del
tipo ¿los pacientes deben tomar dos cucharadas de aceite de oliva al día¿,
sí podemos aconsejar que se incluya este producto como parte de una dieta
sana, señalaron.
Asimismo, agregaron que el efecto protector de este aceite podría ser más
importante en las primeras décadas de la vida, por lo que aconsejan iniciar
su consumo antes de la pubertad, cuando el individuo tiene entre 10 y 12
años.
Por otra parte, los expertos están de acuerdo en que el aceite de oliva
no sólo protege contra el cáncer sino también contra las enfermedades
cardiovasculares, el envejecimiento y el deterioro cognitivo, relacionado
con la enfermedad de Alzheimer.
En relación con las patologías del corazón, el aceite de oliva virgen
mejora el perfil lipídico y antitrombótico, la presión arterial y el
metabolismo de la glucosa. Sin embargo, algunos investigadores insisten en
que los beneficios de esta grasa se dan, sólo si va acompañada de una
alimentación sana.
Ministerio de Salud
Provincia de Buenos Aires Informe Especial
Epilepsia: la importancia del tratamiento
Es la enfermedad
neurológica más frecuente en todo el mundo. En la provincia de Buenos Aires
afecta al 1,5 por ciento de la población y se calcula que el 30 por ciento
de esos pacientes tienen dificultades para acceder al tratamiento. Cuáles
son los riesgos y cuál es la importancia del ProEpi, el reciente programa
provincial que da en forma gratuita la medicación a quienes carecen de
recursos.
El 80 por
ciento de los pacientes epilépticos podrían llevar una vida normal: y es que
gran parte de las epilepsias son fácilmente controlables con una sola
medicación. Pero la falta de tratamiento o su cumplimiento en forma
irregular hace que la enfermedad pueda agravarse y que las crisis aparezcan
con mayor frecuencia e intensidad. Se calcula que más de un tercio de las
–aproximadamente- 210 mil personas que sufren este mal en la provincia de
Buenos Aires tiene dificultades para acceder a la asistencia ambulatoria con
drogas específicas.
Cuestiones económicas, pautas culturales, falta de diagnóstico y
bajo compromiso del paciente para tomar las drogas en forma permanente y sin
interrupciones son algunas de las razones por las cuales muchas de las
personas afectadas no cumplen el tratamiento y continúan conviviendo con las
crisis epilépticas, pudiendo controlarlas. Porque en la gran mayoría de los
casos, la epilepsia es benigna: detectada a tiempo y medicada correctamente,
tiene buena evolución -el desarrollo y aprendizaje son normales- y buena
respuesta a la medicación existente.
Sólo alrededor del 15 por ciento de los cuadros requieren de una
mayor indicación de tratamiento o es refractaria al mismo, según indica un
informe de prensa del ministerio de Salud bonaerense.
“Se debe considerar que la epilepsia es una afección frecuente
con amplias estadísticas favorables de evoluciòn y por lo tanto la
posibilidad de desarrollo de una vida normal. Con respecto a los pacientes
más comprometidos, hay que destacar que también existen métodos de
diagnóstico y tratamiento que pueden mejorar el pronóstico y la calidad de
vida”, detalla Alfredo Firstenfeld, Jefe de Neurología del Hospital
Interzonal de Agudos “Evita”, de Lanús y referente del Programa Provincial
de Epilepsia (ProEpi) en la Región Sanitaria VI.
De allí la importancia de esta iniciativa lanzada recientemente
por el ministerio de Salud de la provincia de Buenos Aires, que garantiza la
asistencia farmacológica a los pacientes que -sin obra social ni dinero-
tienen dificultades para afrontar el costo de su tratamiento farmacológico.
(Ver recuadro)
La epilepsia es la patología neurológica más frecuente en el
mundo. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), afecta en
promedio a 70 de cada 100 mil personas, sin discriminación de edad, sexo o
limites geográficos. La incidencia, no obstante, puede variar entre los
países desarrollados y en vías de desarrollo, debido a que en estos últimos
hay mayor riesgo de infecciones y enfermedades que ocasionen daños
cerebrales que puedan traer aparejado este desorden.
Según datos del Hospital de Niños “Sor María Ludovica”, de La
Plata, las convulsiones son la primera causa de consulta en el servicio de
Neurología Infantil. Pero no necesariamente la epilepsia se manifiesta a
través de crisis convulsivas generalizadas; hay diversos síndromes que
originan descargas eléctricas anormales a nivel cerebral que pueden alterar
la conciencia, producen movimientos involuntarios parciales (sacudida de un
brazo o una pierna), espasmos, hormigueo en algún lugar focalizado del
cuerpo o cambios bruscos de comportamiento, entre otras expresiones.
“Incluso muchos episodios que en las primeras etapas de la vida suelen
confundirse con ‘tics’ pueden ser la manifestación de una crisis
epiléptica”, explica Nicolás Sarisjulis, referente infantil del ProEpi en la
región XI y neurólogo de ese establecimiento pediátrico.
Origen y
manifestaciones
La epilepsia
es una enfermedad crónica que puede tener diversas causas e, incluso, ser el
síntoma clínico de otras patologías (epilepsia sintomática o secundaria).
Las lesiones cerebrales, los traumatismos, las malformaciones congénitas,
las anomalías metabólicas, los tumores y las secuelas de algunas
enfermedades o infecciones -como la meningitis- pueden, en algunos casos,
originar este desorden neurológico.
Pero, en muchos otros, estas descargas eléctricas excesivas y
repentinas (crisis) de las células cerebrales no tienen una causa
identificable. A este tipo de epilepsia se la conoce como epilepsia
idiopática y –actualmente se sabe- existe algún componente hereditario o
predisposición genética en su origen.
Las crisis pueden comenzar en cualquier etapa de la vida, sin
embargo, la incidencia es mayor en niños pequeños y mayores de 60 años. “El
neurólogo infantil ve la gran mayoría de epilepsias hereditarias, chicos que
tienen este problema como único síntoma y que son totalmente normales,
aunque necesiten tomar alguna medicación para controlar sus episodios. Lo
que se invierte en los mayores es que la gran mayoría de las crisis que
aparecen en el adulto son secundarias a lesiones que tienen más probabilidad
de ocurrir esa etapa: un accidente cerebrovascular, un traumatismo, un
accidente en la vía pública”, comenta el especialista pediátrico.
Un desorden con
historia
Miles de años antes de Cristo, las antiguas culturas india y babilónica
hacían referencia a la sintomatología, el diagnóstico y el tratamiento de la
epilepsia. En la búsqueda del origen de este desorden, cada civilización
hizo interpretaciones que se relacionaron con la superstición, los poderes
sobrenaturales y la posesión demoníaca. De hecho, la creencia, extendida en
muchos países, de considerar que lo que le sucedía a quien sufría una crisis
epiléptica era producto de una fuerza o energía sobrenatural se reflejó en
el nombre otorgado a este desorden, derivado de los vocablos griegos
epilambanein (significa “atacar”) y seleniazetai, ya que pensaban que la
persona era afectada por Selene, el dios de la luna.
Los
babilónicos asociaban cada tipo de crisis al nombre de un dios, generalmente
malvado, y el tratamiento era, en gran parte, una cuestión espiritual. Esta
visión fue la precursora del concepto de "enfermedad sagrada" dominante en
la civilización griega, cientos de años antes de Cristo, aunque fue
Hipócrates el primero en considerar que la epilepsia era un desorden que
tenía su origen en el cerebro.
Fueron necesarios alrededor de dos mil años para que, en el
siglo XIX, cuando la neurología emergió como disciplina distinta de la
psiquiatría, esto fuera aceptado. Los trabajos del neurólogo londinense
Hughlings Jackson ayudaron en este sentido: en 1873 propuso que las crisis
epilépticas eran el resultado de breves descargas electroquímicas repentinas
en el cerebro, y que las características de las mismas dependían de la
localización de estos impulsos.
El desarrollo
del electroencefalógrafo humano, en la década de 1920, y su aplicación en el
decenio siguiente, contribuyeron a ampliar el conocimiento sobre la
epilepsia, al comprobar la presencia de las descargas eléctricas en el
cerebro y demostrar la existencia de distintos "patrones de descarga"
asociados a diversos tipos de crisis, ayudando a localizar el sitio donde
éstas se producían y ampliando así las posibilidades de tratamientos
neuroquirúrgicos.
Actualmente,
los modernos métodos de diagnóstico por imágenes constituyen una importante
herramienta no sólo para hacer el diagnóstico de la epilepsia, sino de
muchas enfermedades o lesiones que pueden producirla. “Además de lo que
llamamos epilepsias idiopáticas y sintomáticas, también existen las
epilepsias criptogénicas, es decir, aquellas que se suponen secundarias a
otro desorden pero la causa no se puede demostrar. Hoy sabemos que muchas de
las epilepsias diagnosticadas como criptogénicas hace 10 o 15 años son, en
realidad, secundarias. La resonancia nuclear magnética ha permitido
demostrar lesiones pequeñas a nivel cerebral que son generadoras de
epilepsia pero antes no eran visibles”, señala Sarisjulis.
RECUADRO El ProEpi
A partir de septiembre de
este año, pacientes bonaerenses sin cobertura social ni recursos económicos
pueden recibir en forma gratuita drogas antiepilépticas de primera línea -Carbamazepina,
Clonazepam, Fenobarbital, Fenitoina, Ácido Valpróico y Valproato de
Magnesio, que son requeridas para la asistencia del 90 por ciento de los
pacientes- y otras consideradas de uso normatizado y trámites de excepción.
La medicación está disponible en presentaciones pediátricas y para adultos;
se puede acceder a ella a través de los hospitales públicos que dependen del
ministerio de Salud provincial. Dado que varias de estas drogas son
psicofármacos, su entrega se hace necesariamente a través de los
farmacéuticos hospitalarios. Es por esto que el ingreso al programa podrá
hacerse también a nivel municipal -en unidades sanitarias o establecimientos
comunales- sólo en aquellas jurisdicciones que dispongan de profesionales
especializados que se responsabilicen por la entrega descentralizada de
estos fármacos.
Para obtener el beneficio, los pacientes deberán -según la droga recetada-
firmar una declaración jurada que demuestre la falta de acceso a la
medicación o completar una encuesta social. En tanto, el profesional
actuante tendrá que llenar un registro médico con datos que permitirán
evaluar y caracterizar tipo y frecuencia de las crisis, estudios
realizados, el tratamiento indicado, la respuesta habitual al mismo y el
consumo mensual de los fármacos solicitados.
Se estima que alrededor de 84 mil pacientes -13 mil de ellos pediátricos-
demandarán paulatinamente su inclusión bajo programa. La inversión anual
para su cumplimiento es de 18 millones de pesos.
Terapia para
mejorar la calidad de vida
La población
mundial afronta trastornos físicos y espirituales derivados del estrés, la
preocupación y la angustia. El mal humor es el resultado final con el que
las personas conviven día a día. Para superar estos ánimos y mejorar la
salud, gran cantidad de profesionales ya utilizan el método de la risa
Los tiempos de crisis
provocan trastornos de tipo mental, físicos y espiritual en el hombre.
Traducidos en mal humor, angustia, depresión y estrés, resulta usual ver
cómo las personas se enferman y pasa mucho tiempo de sus vidas sufriendo.
Para superar estas situaciones los especialistas han rescatado métodos
terapéuticos que ayudan a la curación a través de la risa.
Es que practicar la risa puede cambiar la forma de encarar la vida, y por
más de que los problemas no resulten graciosos, reírse de ellos alivia las
tensiones que tienden a perpetuarlo.
Se ha comprobado que simplemente levantando la comisura de los labios y
sonriendo, hay una información músculo-nerviosa que va directamente a la
glándula pituitaria, la misma segrega endorfinas en forma automática.
Esta glándula no diferencia entre carcajadas o sonrisas espontáneas o
forzadas, por eso se lo puede practicar como un ejercicio teniendo la
seguridad de que se obtendrán buenos resultados.
La risa es una gran ayuda para mantener una buena salud y es una forma de
prevención contra las enfermedades físicas y psíquicas. Actúa como mecanismo
de defensa contra la ansiedad y ayuda a aliviar tensiones.
Cuando uno ríe obtiene beneficios corporales tales como el fortalecimiento
del sistema inmunológico (aumenta los niveles de las células T, que
defienden el organismo de tumores y virus), reducción de las hormonas
relacionadas con el estrés (como el cortisol y la epinefrina), relajación de
los músculos, mejora el sistema cardiovascular, aumento la circulación de
oxígeno, estímulo del sistema nervioso e incremento de la producción de
endorfinas reduciendo el dolor.
Por otro lado libera catecolaminas, neuro-trasmisores asociados al placer y
la felicidad, lo cual ayuda a combatir la depresión.
Para que la risa sea un actitud sanadora que cada uno puede tomar día a día,
aquí van una serie de ejercicios y consideraciones que pueden ayudar al
bienestar cotidiano:
- Intente reírse de uno
mismo
- Sea agradable con todas
las personas
- Festeje las ocurrencias
de los demás
- Déjese llevar por el
impulso de la risa
- Ensaye una sonrisa
cuando vaya caminando por la calle
- Contagie a sus
familiares el buen humor
- Destierre la idea de
que lo alegre es superficial
- No tenga vergüenza de
reírse sonoramente
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