El gran número de erupciones volcánicas que se produjeron hace 55 millones de años cerca de Groenlandia y Europa podrían haber desencadenado un periodo de calentamiento global conocido como Máximo Térmico del Paleoceno-Eoceno.

De acuerdo con un estudio publicado en la edición digital de la revista Science, las emisiones de lava ocasionaron un aumento de cinco grados centígrados en los trópicos y de más de seis en el Artico, lo que produjo la desaparición de muchas especies.

La causa de este calentamiento ancestral se desconoce pero el periodo estuvo marcado por una rápida emisión de gases de efecto invernadero, metano o dióxido de carbono, durante varios miles de años, indican los autores del artículo.

Consideran que el estudio es de gran importancia porque documenta la reacción del planeta a la liberación de grandes cantidades de gases a la atmósfera y vincula un importante acontecimiento volcánico con un período de calentamiento global.

Por otra parte, les permitió constatar el hecho de que en algunos lugares el aumento de la temperatura fue muy rápido y en otros bastante lento, como ocurre hoy.

Para llegar a estas conclusiones, los especialistas del Colegio de Ciencias Atmosféricas y Oceánicas de la Universidad de Oregón, Estados Unidos, correlacionaron los residuos marinos con la evidencia geológica.

Los expertos también vincularon el período Paleoceno-Eoceno con la separación física de Groenlandia del continente europeo, a través del análisis de las capas de cenizas que se depositaron al culminar las erupciones volcánicas.

Fuente: Prensa Latina