Un estudio internacional revela que más de un tercio de las tierras libres de hielo del planeta está dedicado a la agricultura. Los autores afirman que la superficie se verá alterada aún más a causa de los cultivos en los próximos años, y también debido a la utilización de tierras para producir biocombustibles.

Los orígenes de la agricultura se pierden en los años de la prehistoria, pero lo cierto es que los seres humanos nunca dejaron de sembrar, y cada vez más tierras del planeta libres de hielo se destinan a esa actividad. Gracias a la utilización de imágenes satelitales, en la actualidad se sabe que el 40% de las tierras libres de hielo del planeta es utilizada para la agricultura: el 12% de ese porcentaje se dedica a cultivos y el 28% está sembrado con pastizales.

El estudio fue publicado en enero en el journal Global Biogeochemical Cycles, y muestra los datos registrados durante el año 2000 sobre la distribución geográfica de las tierras dedicadas a la agricultura en los cinco continentes.

Los investigadores, de la McGill University de Canadá, y la University of Wisconsin-Madison de los Estados Unidos, obtuvieron los resultados mediante el desarrollo de un sistema global de información. La meta de ese programa de computación especialmente diseñado fue poder distinguir la distribución espacial y la extensión de los cultivos y pastizales a escala global.

La clasificación de las tierras se logró con una precisión nunca antes alcanzada en mapas con una resolución de 10 kilómetros. Así descubrieron que Europa, la región oriental de los Estados Unidos y el sudeste asiático lideran el ranking de tierras con cultivos.

Con respecto a los pastizales, que son utilizados para criar y alimentar al ganado, las regiones que lideran su ranking son América Latina, China y la zona tropical de África. “La agricultura ha alterado dramáticamente la superficie de tierras de nuestro planeta”, afirman los autores. Es de esperar que la situación se revierta.

Fuente: Agencia CyTA_Instituto Leloir

Con el nombre en clave de Moorestown, Intel Developer Forum presenta una de las sorpresas anunciadas: una placa que contiene procesador (Intel Atom), controladora gráfica y conexión WiFi y Bluetooth.

Se espera que esté listo para el año próximo y será el corazón de la segunda oleada de los Mobile Internet Devices, que podrán ser tan delgados como el prototipo de la fotografía.

Con el nombre en clave de Moorestown, Intel Developer Forum presenta una de las sorpresas anunciadas: una placa que contiene procesador (Intel Atom), controladora gráfica y conexión WiFi y Bluetooth.

Según consigna el diario español El Mundo, Intel planea tenerlo listo para el año que viene y será el corazón de la segunda oleada de MIDs, es decir, de los Mobile Internet Devices, que podrán ser tan delgados como el prototipo de la fotografía.

La placa base, cuadrada, mide sólo cinco centímetros de lado y el procesador usa los mismos juegos de instrucciones que los de los portátiles y sobremesa —es completamente compatible con cualquier sistema operativo y software ya desarrollado-. Promete.

Fuente: Telam

Los restos fósiles de una especie de tortuga desconocida hasta la fecha fueron hallados en Chubut. El análisis de los huesos indicaría que la aparición de las tortugas modernas sería más reciente de lo que se pensaba. La conclusión surge de un estudio realizado en el Museo de Historia Natural de San Rafael de la misma ciudad mendocina.

La aparición de los grupos modernos de tortugas sería más reciente de lo que se creía, según revela un estudio de la paleontóloga argentina Juliana Sterli, becaria doctoral del CONICET. Los resultados de la investigación fueron publicados en la revista científica Biology Letters en marzo de 2008.

Desde el año 2001, el doctor Guillermo Rougier, paleontólogo argentino de la Universidad de Louisville, Estados Unidos, ha dirigido en el centro norte de la provincia de Chubut varias campañas de exploración en las cuales se hallaron restos craneanos y postcraneanos (como caparazón y miembros) de un ancestro de las tortugas modernas. Las expediciones recibieron el apoyo del Museo Egidio Feruglio de Trelew (MEF) y el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York.

Sterli, que trabaja en el Museo de Historia Natural de San Rafael, Mendoza, analizó durante años esos restos fósiles como parte de su tesis doctoral. Y concluyó: “Los especimenes provienen de rocas depositadas durante 160 y 146 millones de años, es decir, corresponden al Jurásico (200 a 135 millones de años)”.

Según Sterli, los fósiles pertenecen a una nueva especie denominada Condorchelys antiqua. Y agrega: “El hecho de que se encuentren restos craneanos y poscraneanos asociados no es común en el registro fósil de las tortugas a nivel mundial, por lo que este hallazgo es de gran importancia, ya que nos aporta muchos datos sobre la anatomía de las tortugas más antiguas”.

La Condorchelys antiqua posee una anatomía muy particular dado que posee una mezcla de características de tortugas antiguas; pero a su vez, también tiene características de tortugas modernas. “El largo aproximado sería de 35 centímetros y fue hallada en rocas que corresponderían a una pequeña laguna”, afirma la paleontóloga.

Antiguas y modernas

Actualmente, hay dos hipótesis sobre la evolución de las tortugas. Difieren, entre otras cosas, sobre el momento de aparición de los dos grupos de tortugas modernas: las pleurodiras y las criptodiras. Las pleurodiras se caracterizan por retraer el cuello dentro del caparazón en forma lateral, mientras que las criptodiras lo hacen en forma vertical.

“Ambos grupos de tortugas modernas desarrollaron en forma independiente un sistema de polea -formado por unos huesos del cráneo-, que es utilizado por los músculos que cierran las mandíbulas. La ubicación de la polea en el cráneo es lo que diferencia también a ambos grupos”, explica Sterli.

De acuerdo con la investigadora, las tortugas pleurodiras poseen cuellos muy largos y habitan lagunas de zonas húmedas. Por el contrario, las tortugas de tierra y las marinas corresponden a las criptodiras.

En los últimos años, uno de los temas más sobresalientes en la evolución de las tortugas es el origen de estos dos grupos de tortugas vivientes. Una de las hipótesis sugiere que ni bien aparecieron las tortugas, hace 210 millones de años, se diferenciaron en los dos grupos mencionados. En cambio, la otra hipótesis sugiere que el grupo de tortugas actuales se originó más recientemente en el tiempo, hace alrededor de 160 millones de años.

“La ausencia de un sistema de polea en el cráneo y la presencia y ausencia de otras características morfológicas en Condorchelys antiqua, datada en aproximadamente 160 millones de años, respalda la segunda hipótesis”, afirma Sterli. Por lo tanto, la aparición de los grupos modernos de tortugas sería posterior.

Argentina, un manantial de fósiles

La Argentina posee uno de los registros fósiles de tortugas más completo a nivel mundial. De hecho, la más antigua se halló en la provincia de La Rioja. “Esos fósiles tienen una antigüedad de 210 millones de años y corresponden a la especie Palaeochersis talampayensis”, asegura la paleontóloga Juliana Sterli, becaria del CONICET.

Asimismo, según la experta, todos los hallazgos realizados en nuestro país brindan una idea de la diversidad de las tortugas y de la variedad de ambientes que ellas ocupaban.

Fuente: Agencia CyTA_Instituto Leloir