Son restos de murales que datan de entre el siglo quinto y noveno. Las pinturas representan Budas con túnicas anaranjadas, sentados en medio de hojas de palmeras. Fueron encontrados en Bamiyán, detrás de las estatuas dinamitadas en 2001 por los talibán (foto).

Pinturas al óleo, que por el momento son consideradas las más antiguas del mundo, fueron encontradas por un grupo internacional de expertos detrás de las estatuas destruidas de los Budas en Bamiyán.

Los restos datan de entre el siglo quinto y noveno después de Cristo, según un artículo publicado hoy en la revista “Journal of Analytical Atomic Spectrometry” y en la página web de la Instalación Europea de Radiación Sincrotrónica (ESRF), con sede en Francia.

Las pinturas son cientos de años más antiguas que las primeras realizadas en Europa donde, hasta ahora, se creía que ésta técnica había sido inventada en el siglo XV, según informó la agencia de noticias alemana DPA.

El jefe del equipo, Yoko Taniguchi, afirmó que se trata "del primer ejemplo claro de pintura al óleo más antigua en el mundo, porque romanos y egipcios usaron óleos secos, pero sólo como medicinas y cosméticos".

Se estima que para las imágenes se utilizó aceite de nueces o de semillas secas de amapola. Las pinturas fueron realizadas por artistas que probablemente se hallaban en la ruta de la seda desde China, atravesando Asia Central, en dirección a Occidente.

Los expertos creen que los murales, en los que se ve a Budas con túnicas anaranjadas, sentados con las piernas cruzadas en medio de hojas de palmeras, y a criaturas míticas, proceden del siglo VII.

Los extremistas talibán dinamitaron en 2001 las estatuas de Buda, pese a las protestas internacionales. Detrás de las figuras se encontraron cavernas con pinturas de los siglos V a IX. Doce de las 50 cavidades están pintadas con óleos. Las pinturas sufrieron daños por parte de los talibán y también de las condiciones medioambientales.