El equipo que dirige Simeone debuta hoy en la edición 2008 del certamen continental, enfrentando en Lima a Universidad de San Martín. El encuentro, por la primera fecha del Grupo 5, comienza a las 19.30 de la Argentina.

River Plate iniciará hoy su camino hacia la conquista de su tercera Copa Libertadores de América cuando visite a Universidad de San Martín, de Perú, por la primera fecha del Grupo 5.

El partido entre el equipo peruano y el argentino se jugará en el estadio Monumental de Lima desde las 16.30 (18.30 de la Argentina) y tendrá como árbitro al brasileño Leonardo Gaciba.

River, que el domingo debutó en el campeonato local con una victoria frente a Gimnasia y Esgrima de Jujuy, recibió este lunes la buena noticia de que el delantero Sebastián Abreu podrá participar del encuentro ya que llegó el transfer correspondiente a su pase.

El equipo que dirige Diego Simeone ya arribó a Lima, ciudad en la que iniciará el camino hacia el título de la Copa Libertadores, que ganó en dos oportunidades: en 1986, con Héctor Veira como entrenador, y en 1986 con Ramón Díaz como director técnico.

Con respecto al equipo que venció a los jujeños, Simeone realizará dos cambios: Abreu ingresará por Mauro Rosales y Leonardo Ponzio lo hará por el suspendido Oscar Ahumada. River cumplió una pésima actuación en la Copa Libertadores del año pasado, en la que fue eliminado en la primera ronda por el Caracas de Venezuela, y por ese motivo Simeone y sus dirigidos se propusieron revertir esa performance.

Por el lado de los peruanos, que jugarán por primera vez en su historia la Copa Libertadores, el entrenador Víctor Rivera afirmó haber analizado al conjunto ’millonario’ y comentó que "en el fútbol no hay favoritos". "Por supuesto que no afrontaremos el partido con miedo. Si tuviera miedo hace mucho ya me hubiera retirado del fútbol", agregó Rivera. "San Martín es un excelente equipo.”

En el torneo pasado todos pensaban que íbamos a terminar últimos y que luego de cinco fechas yo me quedaría sin trabajo, pero al final salimos campeones", añadió el técnico. Por su parte, el delantero Pedro García señaló que "San Martín tratará de conseguir los tres puntos, por la felicidad de todos los peruanos". "Todo el Perú estará participando. Todos queremos hacer un buen debut en Copa Libertadores. Si bien nos embarga la emoción, saldremos a afrontar el encuentro con tranquilidad e inteligencia", añadió García.

Además de Universidad de San Martín y River Plate, el Grupo 5 de la Copa Libertadores está integrado por Universidad Católica y América de México. El Club Deportivo Universidad San Martín de Porres fue fundado el 21 de enero del 2004 y subió a la primera división al comprarle la categoría al Club Sport Coopsol, que se había coronado en la segunda división.

El 27 de mayo del 2007 ganó el Torneo Apertura al vencer por 2-1 a Cienciano y el 16 de diciembre de ese año se consagró campeón nacional, lo que le permitió acceder a la Copa Libertadores.

Probables formaciones.

Universidad de San Martín: Butrón; Huamán, Contreras, Reyes y Salas; Hinostroza, E. Pérez, Del Solar y Leguizamón; P. García y Ovelar. DT: Víctor Rivera.

River Plate: Carrizo; Ferrari, Cabral, Tuzzio y Villagra; Ponzio y Abelairas; Alexis Sánchez, Ortega y Falcao García; Abreu. DT: Diego Simeone.

Arbitro: Leonardo Gaciba (Brasil).

Estadio: Monumental de Lima.

Hora de comienzo:19.30 de la Argentina.

Fuente: Télam