Entrevista: Araceli “Perla” Gallardo

Es directora de la Fundación del Padre Mario Pantaleo y fue elegida días atrás por la Secretaría de Cultura y Educación de la Municipalidad de La Matanza, como la mujer matancera del año. Aunque duda de merecerlo y enaltece la figura del presbítero.

-¿Cómo tomó la distinción de elegirla para representar a La Matanza en el acto del 7 de marzo?

-Con muchísima gratitud. Estoy pensando sinceramente que no sé si lo merezco, porque yo lo único que hice fue continuar con una obra fantástica del Padre Mario. Aunque parezca mentira, esta es una obra que trascendió más allá de Sudamérica, porque es conocida en Estados Unidos, México y otros países de Europa como España e Italia. En todos lados se habla de la obra del Padre Mario, por lo tanto yo creo que no es mi mérito, sino el de un hombre que siempre se brindó por lo demás. Él fue un hombre especial, el que Dios eligió y le dio el don de curar y tener características únicas. Todos seguimos para adelante transitando su sueño, y queremos seguir creciendo para el bien del pueblo de La Matanza y la felicidad del padre que nos mira desde el cielo. Yo ya llevo cuarenta años al frente de la entidad, por lo tanto andar por los senderos del padre ha sido mi mayor gloria y mi mejor mérito. Igualmente, agradezco profundamente la gracia de la gente de la Municipalidad de La Matanza y todos aquellos que decidieron que represente al distrito en un acto tan relevante como es el del Día Internacional de la Mujer. Estoy conmovida por tal distinción, pero se la ofrezco a la obra del padre.

-¿Qué sueños le quedan por cumplir?

-Terminar el edificio que va a cobijar a los estudiantes universitarios, que es una obra ejemplar y nos llena de orgullo. Este era un pequeño lugar en el que ya no podíamos poner más ladrillos, porque no sabíamos cómo hacerlo y aparte no teníamos el dinero para reformar la obra. Pero un día un jugador de fútbol con un corazón enorme vino a la Fundación y me pregunto cuál era mi sueño. Yo le respondí y de inmediato se puso manos a la obra para terminar este edificio. Julio Cruz es una persona muy importante para esta Fundación, un chico que todos los meses colabora desinteresadamente con nosotros y nos brinda todo su amor. Realmente el Inter de Italia, como el Real Madrid de España, son dos clubes que se portan de maravilla con la entidad. Los jugadores argentinos que están en el Inter están siempre en contacto con nosotros y nos dan demasiado. Dentro de muy poco, el mismo presidente del Inter va a venir al país a visitar la obra, y la verdad es que más no podemos pedir. Estamos terminando de construir una biblioteca enorme y también es parte de mi sueño. Todo lo vamos a lograr con el trabajo diario, la ayuda de la gente y los gobernantes que siempre se han portado de maravilla con nosotros. No tenemos nada que decir, más que palabras de agradecimiento para mucha gente honesta y honrada.

-¿Cuántos chicos concurren a la Fundación y cuánta gente trabaja?

-En las escuelas tenemos alrededor de tres mil chicos dando vueltas todo el día. También tenemos cien chicos en el Centro de Discapacitados, y después tenemos entre dos mil y dos mil quinientos chicos más que vienen de la calle o concurren a la escuelita de fútbol. Para trabajar con ellos, el dinero llega del CEDRONAR y otras instituciones gubernamentales que nos dan todo el apoyo. Si no fuera por los subsidios que recibimos y la ayuda de personas con un corazón gigante, esto no sería posible de ninguna manera. No me cabe ninguna duda que esto es parte de la mirada firme que el padre nos posa sobre nosotros. En total hay 420 personas rentadas en la Fundación trabajando incondicionalmente. Los rentados de los establecimientos educativos son pagados por un subsidio que viene de la provincia desde hace mucho tiempo. Nunca dejaron de apoyarnos, así que hace falta resaltarlo.

-Después de entrevistarse con tanta gente importante, ¿nunca pidió que cierren la Ceamse?

-Muchas veces les pedí a los gobernantes que saquen la Ceamse de González Catán. Sabemos que la voluntad del gobierno está, pero también somos conscientes que es difícil la operativa. Nunca hubiera que haber puesto esa montaña de basura ahí. Las aguas de las napas están contaminadas, los basurales son un asco y esto produce enfermedades. Ahí cerca tenemos el Centro de Ancianos, y verdaderamente es una vergüenza. Nunca me voy a olvidad que cuando vino gente muy importante de Italia a visitarnos, desde el auto ellos se quedaron asombrados pensando que en esta localidad teníamos colinas, y avergonzada tuve que decirle que eso era un basural.

-¿El padre Mario qué le decía a usted acerca de la política?

-A él no le interesaba la política, sino que le importaban los gobernantes como personas. No veía si eran peronistas o radicales, sino que se fijaba en el corazón y en la conducta personal del ser humano. Nunca permitió que se discrimine en su obra, por eso nunca nos importó el color político ni las religiones. Hay caminos diferentes pero una sola terminal. Con el amor se consigue todo y es el principio fundamental para hacer de todo.