Un suicida detonó una bomba dentro de la mezquita de la casa del ex ministro Sherpao, quien resultó ileso. El ex funcionario y candidato a una banca en el Congreso en las elecciones del 8 de enero es un abierto crítico del islamismo radical.

Al menos 54 personas murieron este viernes en un atentado suicida en una mezquita en el norte de Pakistán contra un ex ministro del Interior y estrecho aliado del presidente, Pervez Musharraf, informaron fuentes policiales.

Un atacante detonó una bomba que llevaba consigo dentro de la mezquita de la residencia del ex ministro Aftab Sherpao, un abierto crítico del islamismo radical que hasta el mes pasado era el funcionario civil anti-fundamentalismo de mayor rango.

Sherpao salió ileso del ataque en la mezquita, que estaba llena de fieles que celebraban el primer día de la festividad musulmana de Eid al-Adha, según relataron fuentes policiales.

La policía y el Ministerio de Salud de la Provincia de la Frontera Noroeste, donde ocurrió el ataque, dijeron que al menos 54 personas murieron y cerca de 100 resultaron heridas en el atentado, ocurrido en la localidad de Charshadda.

La matanza genera temores de un sangriento camino a las elecciones legislativas de 8 de enero, que coinciden con los esfuerzos de Musharraf de contener una ola de violencia atribuida a grupos inspirados en la red Al Qaeda y los talibanes afganos.

El presidente condenó el "distorsionado pensamiento" de los autores del ataque y ordenó a los organismos de seguridad "buscar a los cerebros detrás de este acto aborrecible", informó la agencia de noticias oficial Associated Press de Pakistán.

Kamal Shah, funcionario del Ministerio del Interior, aseguró que se desconoce quien está detrás del atentado, aunque todas las sospechas recaen en el islamismo radical, muy extendido en Pakistán, según informó la agencia de noticias DPA. La policía dijo que el atacante detonó entre seis y siete kilos de explosivos, y que la bomba tenía adosados clavos y piezas metálicas para causar mayor daño.

El atentado fue el más grave en el país desde octubre, cuando dos atacantes suicidas mataron a más de 130 personas durante una caravana en honor a la ex primera ministra Benazir Bhutto, que regresaba del exilio al país para participar de los comicios.

El ataque fue además el segundo en ocho meses dirigido contra el ex ministro, quien en su antiguo cargo dirigía las fuerzas paramilitares y policiales y era el rostro público del combate del gobierno contra el fundamentalismo.

Sharpao dejó de ser ministro el mes pasado, cuando Mushharraf disolvió su gobierno y nombró un nuevo gabinete provisional hasta los comicios parlamentarios de enero. El ex ministro del Interior es candidato a ocupar una banca de diputado. El primer ataque contra el ministro, el 28 de abril, causó unos 30 muertos y dejó heridas a otras decenas de personas, entre ellas Sherpao.

Más de 750 personas murieron este año en Pakistán en hechos de violencia atribuidos al islamismo radical, la mayoría de ellos desde julio pasado, cuando las fuerzas del gobierno mataron a unas cien personas durante el asalto a una mezquita de Islamabad donde se habían atrincherado fundamentalistas.

La violencia islamista fue el argumento expuesto por Musharraf para declarar el estado de sitio, el 3 de noviembre pasado. La medida fue levantada el sábado pasado por el propio Musharraf con un mensaje a la nación en el que afirmó que la amenaza había sido contenida.

Muchos militantes islamistas se refugiaron en las montañas del noroeste de Pakistán, cerca de la frontera con Afganistán, luego de los atentados con aviones del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos y la subsecuente invasión norteamericana de Afganistán, que derrocó al régimen ultraintegrista talibán.

Fuente: Telam