El primer ministro italiano obtuvo el apoyo de 156 legisladores, mientras que 161 votaron en contra. Como consecuencia de la derrota se espera que dimita al cargo tras 20 meses de ser el jefe de gobierno, apuntalado por una heterogénea coalición de centroizquierda. El miércoles los diputados lo habían respaldado.

El primer ministro italiano, Romano Prodi, presentó este jueves la renuncia a su cargo tras perder el voto de confianza en el Senado, situación que abre la alternativa de elecciones anticipadas, como reclama la derecha.

Tras una agitada sesión del Senado, Prodi se dirigió al Palacio del Quirinale en Roma y presentó su renuncia formal como premier al presidente de Italia, Giorgio Napolitano, dando punto final a su gobierno de centroizquierda que duró 20 meses, informó la agencia Europa Press.

El voto de confianza en el Senado arrojó 161 votos negativos y 156 a favor del gobierno de Prodi, tal como adelantaban los pronósticos manejados durante la jornada.

Le corresponde ahora al presidente Napolitano decidir entre convocar a elecciones o nombrar a un gobierno interino de "técnicos" hasta que se apruebe una reforma del sistema electoral, al cual se achaca la crisis política que vive el país.

Después de la sesión del Senado, los dos principales líderes de la oposición de centroderecha exigieron que se convoque a elecciones lo antes posible, informó la agencia italiana ANSA.

"Ahora hay que ir al voto: diremos los que queremos hacer en los primeros cien días de gobierno, queremos tener una mayoría amplia en el Senado y la Cámara", dijo a la prensa el ex premier y líder de Forza Italia, Silvio Berlusconi.

Por su parte, el jefe de la derechista Alianza Nacional, Gianfranco Fini, se limitó a indicar que la caída de Prodi "es un momento de gran alegría".

"Y ahora vamos al voto", añadió Fini mientras festejaba con los senadores de su partido quienes destaparon champagne para celebrar el fin del gobierno de centroizquierda.

En tanto, militantes de la derecha, reunidos frente a la sede del Senado, gritaban: "elecciones, elecciones".

Al iniciarse la sesión de este jueves en la Cámara alta, Prodi había pedido al Senado un "voto motivado" a favor de su gobierno y advirtió que en caso de perder la votación se crearía "un vacío de poder" que dejaría a la economía italiana vulnerable a una recesión mundial.

"Les pido que juzguen el trabajo del ejecutivo con sentido de responsabilidad: el país necesita urgentemente una serie de reformas y está corriendo muchos riesgos por el grave atraso en el que se encuentra", afirmó Prodi ante los senadores.

Italia "no puede permitirse el lujo" de sufrir un vacío de poder en el momento actual, remarcó el primer ministro, quien reclamó al Senado que no vaya "hacia un voto que condenaría el país a la ingobernabilidad".

Antes de la sesión, Prodi se reunió por segundo día con el presidente Giorgio Napolitano y le ratificó su voluntad de someterse a la votación en la Cámara alta, pese que su coalición está en minoría en el recinto.

La prensa italiana informó este jueves que Prodi, alentado por Napolitano, evaluaba presentar su renuncia antes del voto en el Senado, dada que su supervivencia a la moción de confianza parecía matemáticamente imposible, opción que finalmente desechó.

Los diarios de este jueves abundaban en ominosos titulares para el ex docente de Economía, apodado Il Profesore, tales como "La última batalla de Prodi", "Desafío Final" y "Día del Juicio".

El periódico de derecha de Milán Il Libero no ahorró palabras: "¿Todavía estás ahí?. Por favor, andate", tituló.

El predecesor conservador de Prodi, Berlusconi, reflotó sus posibilidades de retornar al poder por la crisis del gobierno, la más seria en sus 20 meses de gestión, y exige elecciones anticipadas.

Tres recientes encuestas mostraron que la oposición de derecha ganaría ampliamente una eventual elección anticipada en Italia, un país que vio el ascenso y caída de más de 60 gobiernos desde la Segunda Guerra Mundial.

Este miércoles, luego de que Prodi superó una moción de confianza en la Cámara de Diputados, donde su coalición goza de una cómoda mayoría, varios ministros de su gabinete lo urgieron a afrontar el voto en el Senado pese a su casi segura derrota.

La exigua mayoría de una banca de Prodi en la Cámara alta se evaporó esta semana con la defección del gobierno de un pequeño partido democristiano, el UDEUR, que ocupa tres bancas.

La única sorpresa de la jornada fue dada por Nuccio Cusumano, uno de los tres senadores de la Udeur quien anunció que pensaba votar a favor de Prodi, actitud que desató la ira del jefe de su bancada, Tommaso Barbato. De todos modos, el voto de Cusumano no alcanzó para salvar a Prodi de la derrota anunciada.