En momentos en que Barack Obama logró aventajar por primera vez a Hillary Clinton desde el inicio de las primarias, los 357 delegados que se repartirán hoy con las internas de Columbia, Maryland y Virginia adquieren un peso especial. Por el lado republicano, la balanza sigue claramente inclinada a favor de Mc Cain.

Con Barack Obama reforzado tras arrasar en cinco distritos durante el fin de semana, este martes continúa codo a codo la carrera por la nominación presidencial en Estados Unidos, con las internas de Columbia, Maryland y Virginia, que repartirán 357 delegados en total.

El senador por Illinois enfrenta este crucial desafío superando a Hillary Clinton en cantidad de delegados por primera vez desde el inicio de las primarias, según un recuento difundido este lunes por el sitio especializado RealClearPolitics (www.realclearpolitics.com), que monitorea las primarias demócrata y republicana.

Obama sumó tras su triunfo este domingo en el estado de Maine un total de 1.137 delegados para la Convención Demócrata, prevista para fines de agosto, contra 1.134 de la ex primera dama, resultado parcial que, en todo caso, está lejos aún de quebrar el empate en que se encuentra estancada la carrera en las filas demócratas.

Ante el ascenso de su rival, Clinton se vio obligada a retirar a su directora de campaña, Patti Solis Doyle, que será reemplazada por otra antigua colaboradora de la senadora, Maggie William, según informó este lunes la agencia Europa Press.

Fuentes cercanas a Clinton aseguraron, sin embargo, que el alejamiento de Solis Doyle se debe que la ahora ex directora de campaña desea pasar más tiempo con su familia.

En tanto, frente a este virtual empate técnico entre ambos aspirantes demócratas, las primarias de este martes -conocidas como primarias del Potomac o de Cheasepeake, que se celebrarán en Maryland (99 delegados), Columbia (38) y Virginia (101)- pueden resultar vitales para las aspiraciones de ambos precandidatos.

Los expertos proyectan triunfos del senador por Illinois en Maryland y Columbia.

Entre los republicanos, en tanto, la carrera por la nominación presidencial está por ahora inclinada claramente a favor de John Mc Cain, aunque las recientes victorias de Mike Huckabee pusieron en apuros al ex combatiente de Vietnam.

Mc Cain no logra aún convencer a los sectores más conservadores dentro del partido, quienes lo tachan de "blando" y "liberal", palabras que no gozan de prestigio al interior de la derecha estadounidense.

Aún así, Mc Cain tiene a su haber una diferencia importante de delegados (724 frente a los 234 de Huckabee) posición que lo ubica como gran favorito en la contienda en la que los republicanos decidirán cuál de sus precandidatos competirá para suceder al actual presidente, George W. Bush.

En las primarias de este martes, Mc Cain y Huckabee lucharán cuerpo a cuerpo por 116 delegados (37 en Maryland, 19 en Columbia y 63 en Virginia, de acuerdo a datos de RealClearPolitics).

Algunos miembros del equipo de campaña de Mc Cain pidieron a Huckabee que se retire y deje el camino libre al veterano de Vienam, pero el pastor evangelista dijo que "la lucha aún no está cerrada".

El ex gobernador de Arkansas aseguró, pese a la gran ventaja de su contrincante y los pedidos de algunos sectores republicanos, que no tiene previsto retirarse de la lucha hasta que alguno de los dos alcance el número de delegados necesarios para coronar la candidatura (1.191 de acuerdo a los reglamentos del partido).

Tozudo y sin intenciones de dar su brazo a torcer aún, Huckabee trazó un paralelo entre su campaña y la que realizó el ex presidente Ronald Reagan.

"Entonces era el "paria" del partido, y sin embargo ahora todo el mundo lo quiere", subrayó el precandidato, que se define a sí mismo como "el único auténtico conservador en carrera".

En este escenario, los analistas coinciden en que Mc Cain deberá ganarse la confianza de los sectores ultraconservadores y religiosos endureciendo su discurso y negociando futuros lugares en un eventual gabinete a formar en caso de resultar electo presidente.

De cara a lo que resta en carrera, los analistas coinciden en que las estrategias de los equipos privilegian los estados de Ohio, Texas y Pensilvania.

Los precandidatos concentrarán sus próximos esfuerzos en estos distritos por la gran cantidad de delegados que ambos partidos elegirán y que pueden decidir la contienda.

Ohio elegirá 161 delegados demócratas y 88 republicanos, Pensilvania 188 demócratas y 74 republicanos, y Texas, 228 demócratas y 140 republicanos.

Fuente: Télam