El presidente René Preval designó a Eric Pierre, ex economista del BID. Reemplazará a Jacques-Edouard Alexis, censurado hace tres semanas por el Senado, en medio de violentas protestas por el encarecimiento de los precios del arroz y otros alimentos básicos.

Alexis fue censurado por un grupo de 16 senadores que consideraron que el funcionario no dio respuestas oportunas a los problemas relacionados con la crisis alimentaria, mientras los saqueos y las manifestaciones se habían hecho constantes en las semanas previas a su remoción.

La tensión, que cobró la vida de un soldado nigeriano integrante de la Misión de Estabilización de las Naciones Unidas en Haití (Minustah), organismo que se encuentra en el país desde 2004, no cedió con el anuncio de Preval de rebajar en 15 por ciento del precio del arroz y otros alimentos.

Pese a que esta segunda administración de Preval -quien gobernó el país durante 1996-2001 y desde 2006 en adelante- ha traído cierta estabilidad y calma, el fenómeno del aumento de los precios de los alimentos en el mundo amenaza con crear un nuevo conflicto.

En Haití, cerca de 70 por ciento de sus nueve millones de habitantes debe vivir con menos de un dólar al día. "No tenemos programas sociales de distribución a bajos precios de los alimentos y esto es muy criticado por la opinión pública haitiana", declaró entonces Edwin Paraison, ex cónsul haitiano en la República Dominicana.

La semana pasada, Preval puso en marcha un plan para atender las necesidades más urgentes en materia alimentaria y fomentar la producción agrícola a largo plazo con el objetivo de reducir la dependencia de la importación de alimentos.

Ese programa fue respaldado el viernes por el Fondo Monetario Internacional (FMI) y la Organización de Estados Americanos (OEA).

El representante del FMI para Haití, Andreas Bauer, dijo que el organismo está "profundamente preocupado" por la situación del país y que por ello está "firmemente comprometido a apoyar los esfuerzos" del gobierno para solucionar la crisis.

En tanto, el secretario general de la OEA, el ex canciller chileno José Miguel Insulza, que el viernes concluyó una visita a Haití, consideró que la crisis es "una oportunidad" para que el país "amplíe su estructura de producción agrícola" no sólo para su mercado interno sino, "por qué no también, para exportar".

Fuente: Télam